"L'Histoire militaire a été jusqu'ici inférieure aux autres histoires. Elle l'est parce qu'elle s'occupe de faits spéciaux que les témoins, les chroniqueurs, les historiens du temps, tous ceux dont les écrits sont nos seuls documents, se sont ingénié à dénaturer par esprit de patriotisme, de gloriole, de tradition...
S'est-on demandé si la conception traditionnelle de la bataille est conforme aux faits matériels et psychologiques observés par des témoins ?
Exite-t-il seulement des témoignages dont les auteurs ont réellement qualité pour témoigner ?
Ces questions je me les suis posées, comme bien d'autres soldats sans doutes, dès le jour où, en 1914, le contact, le choc brutal des formidables réalité de la guerre réduisit en miettes ma conception livresque des actes et des sentiments du soldat au combat, conception historique et que, naïvement je croyais scientifique. Je compris alors que j'ignorais la guerre... Tout en détestant la guerre, je me pris à l'aimer comme sujet, je me mis à l'étudier..."
Ces mots sont dans l'introduction générale de "Témoins" de Jean Norton Cru, édité en 1929, et qui reste la "bible" des histoires de la guerre de 1914-18. C'est lui qui a commencé un travail de réécriture de l'Histoire par les témoins eux-mêmes en marges à l'historiographie officielle.

Nous souhaitons que notre humble travail puisse contribuer à perpétuer cette trame historique : donner une image de la guerre d'aprés ceux qui l'ont vue de plus prés ; de faire connaitre les sentiments des soldats, l'âme des poilus à travers leurs propres témoignages. Aussi, et chaque fois que cela a été possible, en plus de la Chronologie des Batailles, des Historiques régimentaires, nous avons illustré la vie et la mort de ces soldats par des témoignages de camarades des mêmes unités. Nous espérons ainsi coller au plus prés de la réalité historique et de la devise de Ciceron "Ne quid falsi audeat, ne quid veri non audeat historia".

Eric Bruguière.